Portugals unterschätzte „verschlafene mittelalterliche Dörfer“ wünschen sich verzweifelt mehr Besucher aus Großbritannien

Eine Region in Portugal hat hübsche Dörfer und dramatische Landschaften, aber nur wenige schaffen es dorthin.

Anfang dieser Woche traf ich einen Vertreter des portugiesischen Fremdenverkehrsamtes, der offen über die Hoffnungen für das nächste Jahr sprach.

„Lissabon und die Algarve. Sie brauchen keine weiteren Besucher. Sie bekommen genug“, erklärten sie mir.

Tatsächlich empfing die Hauptstadt im letzten Jahr 8,5 Millionen Besucher, während die Algarve 3,2 Millionen Besucher willkommen hieß. Angesichts des weltbesten Strandes und der vielen günstigen Frühstücksmöglichkeiten in Lissabon sowie historischer Sehenswürdigkeiten wie dem Castelo de São Jorge und dem Hieronymus-Kloster in Lissabon ist der Grund dafür leicht zu verstehen.

Es ist auch leicht verständlich, warum das Tourismusbüro die Ankömmlinge verteilen möchte, um die Einheimischen und die öffentliche Infrastruktur nicht zu überfordern. Vor allem, wenn die flächenmäßig größte Region des Landes so viel zu bieten hat, aber so wenige genau das tun.

Alentejo erstreckt sich über den Süden des Landes, vom Großraum Lissabon im Norden bis zur Algarve im Süden. Es verfügt über einen langen Abschnitt dramatischer Atlantikküste sowie sanfte Hügel, Korkeichenwälder, Olivenhaine und Weinberge im Landesinneren. Überall verstreut liegen zahlreiche Dörfer.

Laut der letzten offiziellen Zählung verzeichnete Alentejo jährlich nur 370.000 Besucher. Hier sind einige Gründe, warum diese Zahl höher sein dürfte.

Monsaraz liegt auf einem Hügel mit Blick auf den Alqueva-See – Europas größtes künstliches Gewässer.

Es ist ein Dorf mit weiß getünchten Häusern, gepflasterten Gassen und Panoramablick auf Olivenhaine und Weinberge. Es ist wohl eines der schönsten Dörfer Portugals.

Von den Burgmauern aus bietet sich ein atemberaubender Blick auf den Sonnenuntergang, während lokales Kunsthandwerk wie Töpferwaren und Textilien in Hülle und Fülle angeboten wird. „Das historische Dorf, eines der ältesten Portugals, in dem die Zeit stillzustehen scheint, ist ein absolutes Muss auf Ihrer Liste der Alentejo-Reiseziele. Insbesondere nachdem es 2017 im Wettbewerb „Sieben Wunder Portugals“ die Kategorie „Denkmaldörfer“ gewonnen hat“, schreibt Visit Monsaraz. https://www.visitevora.net/en/visit-monsaraz/

Das Dorf ist eines der eindrucksvollsten Portugals, da es hoch oben auf dem Gebirge Serra de São Mamede liegt und von mittelalterlichen Mauern umgeben ist.

Marvão ist zwar ein kleiner Ort, der bei längerem Aufenthalt etwas klaustrophobisch wirken kann, bietet aber einen unglaublichen 360°-Blick über die Alentejo-Ebene und die Grenze nach Spanien. Die Burg und die Steinhäuser aus dem 13. Jahrhundert wirken, als wäre die Zeit stehen geblieben. Das mittelalterliche Gebäude thront 843 Meter über dem Meeresspiegel, auf einem der höchsten Punkte der Serra de São Mamede.

Mehrere Wanderwege führen vom Dorf aus durch die Kastanienwälder und Täler. Eine der großen jährlichen Attraktionen ist das Marvão-Kastanienfest, oft auch Kastanienmesse genannt. Das Festival bietet geröstete Kastanien, lokalen Wein, traditionelles Kunsthandwerk und andere regionale Produkte und findet im November statt.

Etwa 24 Kilometer von Marvão entfernt liegt Castelo de Vide, das aufgrund seines romantischen Charmes und seiner Quellbrunnen als Sintra des Alentejo bekannt ist.

„Die Burg, umgeben von den weißen Häusern der Stadt, dominiert die umliegende Landschaft und ist zweifellos die erste von vielen Überraschungen, die den Besucher erwarten. Von diesem hohen Punkt aus betrachtet, offenbart sich die Landschaft des Alentejo schließlich in ihrer ganzen Pracht. Kleine Dörfer, die sich inmitten der offenen Landschaft verlieren, verschwinden aus dem Blickfeld. In der Nähe, etwa 20 km von Castelo de Vide entfernt, kann man die auf einem Hügel gelegene Stadt Marvão sehen und etwas weiter dahinter kann man über die spanische Grenze und tief ins Herz Spaniens blicken“, schreibt Visit Portugal.

Das Dorf beherbergt ein jüdisches Viertel mit einer der ältesten Synagogen Portugals.